کربن فعال

​​​​​​​کربن فعال به گروهی از مواد کربنی متخلخل و سطح داخلی بالا گفته می‌شود که به دلیل مساحت داخلی قابل توجه، ساختار متخلخل و منفذی، ظرفیت جذب بالا، قابلیت فعال‌سازی مجدد سطح و همچنین قیمت پایین در مقایسه با جاذب‌های غیر آلی مانند زئولیت یک ماده منحصربه‌فرد می‌باشد. کاربرد مهم و قابل اهمیت آنها در جداسازی بو، رنگ، مزه‌های غیر دلخواه از آب در عملیات خانگی و صنعتی، بازیافت حلال، تصفیه هوا به‌ویژه در رستوران‌ها، صنایع غذایی و شیمیایی می‌باشد.
 
اصطلاح زغال فعال شده یا کربن اکتیو نشان دهنده یک سری از مواد جذب کننده سطحی, با جنسی زغالی و شکل کریستالی می‌باشد که در ساختار داخلی آن روزنه‌های زیادی وجود دارد
انواع کربن فعال و زغال اکتیو از پوست نارگیل، زغال سنگ نارس، چوب نرم و سخت، زغال قهوه ای، زغال بیتومینه، هسته ی زیتون و مواد مخصوص کربن دار دیگر تهیه می شوند. فعال کردن شیمیایی و فعال کردن با بخار دمای بالا روش هایی هستند که برای تولید کربن فعال از این مواد خام استفاده می شوند.​​​​​​​